Türkiye além de Istambul: cidades de pedra, sítios milenares e sabores de um outro país

Por Mary de Aquino

De Mardin a Şanlıurfa, passando por Éfeso e pelo Mar Egeu, o país apresenta aos brasileiros uma geografia que vai muito além de seus cartões-postais mais conhecidos
Para muitos brasileiros, uma primeira viagem à Türkiye é desenhada a partir de duas imagens: as mesquitas e o Bósforo em Istambul e as formações rochosas da Capadócia. Mas basta avançar pelo mapa para descobrir cidades construídas em pedra, sítios arqueológicos com milhares de anos, antigas igrejas escavadas em rochas e uma gastronomia que muda de identidade conforme a região.

Volkan Ramazan, diretor de Product Marketing and Project Management da GoTürkiye,  Douglas Araujo Gerente Regional de Vendas e Marketing 
Zeynep Kaleli, cônsul-geral da República da Türkiye, Alper Kutlu, adido cultural e de promoção do Ministério do Turismo da Türkiye

Foi essa Türkiye menos óbvia que ganhou espaço no Evento de Promoção de Destinos GoTürkiye, realizado em 10 de setembro, das 9h30 às 15h no Meliá Jardim Europa, em São Paulo. Organizado pela Agência de Promoção e Desenvolvimento do Turismo da Türkiye (TGA), em parceria com a Turkish Airlines, o encontro reuniu representantes do turismo turco, agências e operadoras brasileiras.

A mudança começa pelo próprio nome. Desde 2022, as Nações Unidas adotam oficialmente Türkiye, após solicitação do governo do país para substituir a denominação inglesa “Turkey” nas comunicações internacionais. GoTürkiye é a identidade utilizada em sua promoção turística.

Durante o encontro em São Paulo, uma ideia apareceu repetidamente: para conhecer o país, é preciso ir além dos destinos que já fazem parte do imaginário internacional.
Mardin é um bom começo. No sudeste da Türkiye, próxima à fronteira com a Síria, a cidade é marcada pela arquitetura de pedra e por séculos de convivência entre diferentes culturas e religiões. Também integra a geografia que ganhou visibilidade por meio das séries e telenovelas turcas.
O audiovisual, aliás, tornou-se uma janela para destinos menos conhecidos. Volkan Ramazan, diretor de Product Marketing and Project Management da GoTürkiye, destacou o papel de filmes e séries na apresentação de outras regiões do país ao público internacional.

Mas é nos arredores de Şanlıurfa que a viagem recua milhares de anos.

Ali está Göbekli Tepe, sítio arqueológico com estruturas monumentais erguidas há cerca de 11 mil anos. As descobertas no local contribuíram para novas discussões sobre a organização das primeiras comunidades humanas e o papel dos rituais antes da consolidação das sociedades agrícolas.

Para   essa combinação entre arqueologia, história e espiritualidade ajuda a explicar uma dimensão menos conhecida do país.
A religião também pode funcionar como fio condutor de uma viagem. Embora a Türkiye seja hoje majoritariamente muçulmana, seu território preserva lugares fundamentais para a história do cristianismo.

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Éfeso é um deles. A antiga cidade greco-romana está próxima da Casa da Virgem Maria, tradicionalmente associada aos últimos anos da vida de Maria. Em Antakya, a antiga Antioquia, na região de Hatay, a Igreja de São Pedro foi construída parcialmente em uma gruta e está ligada às primeiras comunidades cristãs.

Na Capadócia, igrejas foram escavadas nas formações rochosas, enquanto cidades subterrâneas revelam outro capítulo da ocupação da região. É uma perspectiva bastante diferente daquela observada do alto nos conhecidos passeios de balão.

Outra maneira de atravessar a Türkiye é pela mesa.

Na costa do Mar Egeu, azeite de oliva, vegetais e ervas têm presença importante. Conforme a viagem segue para o leste e o sudeste, entram em cena outras tradições, com carnes, kebabs, especiarias e receitas regionais.

Alper Kutlu, adido cultural e de promoção do Ministério do Turismo da Türkiye, destacou no encontro essa diversidade gastronômica. A culinária muda de uma região para outra, acompanhando uma geografia moldada pelo encontro de povos e culturas ao longo dos séculos.

No Mar Negro, ingredientes e paisagens alteram novamente o repertório. No Egeu, a relação com o azeite e os produtos da costa aproxima a mesa de outras cozinhas mediterrâneas. A gastronomia torna-se, assim, uma forma de compreender as diferenças dentro do próprio país.

Istambul continua sendo a porta de entrada mais natural para os brasileiros. A Turkish Airlines opera 14 frequências semanais entre São Paulo e Istambul, segundo Douglas Henrique Araujo, gerente regional de Vendas e Marketing da companhia. A partir de seu principal hub, a empresa atende mais de 50 aeroportos dentro da Türkiye.

A conectividade permite pensar em viagens que não terminam em Istambul. Capadócia e Bodrum estão entre os destinos mais conhecidos, mas Mardin, Şanlıurfa, Éfeso, Hatay e as regiões do Mar Egeu e do Mar Negro ampliam consideravelmente as possibilidades.

Quando questionada sobre quanto tempo seria necessário para conhecer o país, Kaleli brincou que seriam necessários “no mínimo dois meses”.

O exagero contém certa verdade. A Türkiye ocupa uma geografia que durante milênios foi passagem de impérios, religiões, culturas e rotas comerciais. Istambul e Capadócia podem continuar sendo o começo da viagem. O que o Evento de Promoção de Destinos GoTürkiye, realizado em 10 de setembro, em São Paulo, procurou mostrar é que há muito mais depois delas.